Este año, el lema para el Día Mundial del Asma es: “Atención al asma para todos”. La mayoría de mortalidad a causa del asma ocurre en países de ingresos bajos y medios. Y por eso se busca garantizar el acceso al diagnóstico y tratamientos adecuados en todo el mundo, especialmente en zonas del planeta menos favorecidas a nivel social. En 2022, la OMS publicó el Global Asthma Report en donde estima que en todo el mundo el asma afecta a aproximadamente un 9% de niños, 11% de adolescentes y 6,6% de adultos.
El primer paso es reconocerla, saber que podemos tener asma y poder actuar en consecuencia. Por eso, la Dra. Roxana Godoy, neumonologa de DIM CENTROS DE SALUD pone especial atención en los estudios que se necesitan para detectarlo, como la espirometría y otras mediciones de volúmenes pulmonares.
Siempre con la excelencia médica y el compromiso con la mejor tecnología, DIM CENTROS DE SALUD alerta sobre la vital importancia de poder realizarse a tiempo estudios necesarios para que el diagnóstico sea efectivo y le permita al profesional poder actuar rápidamente. En tal sentido, el rol de la espirometría y otras mediciones pulmonares es insustituible.
“Hoy en DIM Centros de Salud podemos utilizar el Mini Box, un dispositivo móvil que nos permite diagnosticar y hacer el seguimiento de enfermedades respiratorias con mayor comodidad y accesibilidad para todo tipo de pacientes. Este módulo – patentado de pletismografía de escritorio – es el primero de su tipo para realizar pruebas de función pulmonar completa en cualquier entorno clínico. Es decir, al no tener que usar cabina, es posible realizar el estudio en pacientes con características que podrían impedirles hacerlo en situaciones habituales (pacientes obesos o claustrofóbicos, por ejemplo)”, explica la Dra. Godoy.
“El “Mini-Box” incluye espirometría y medición de volúmenes pulmonares sin gas y sin cabina, así como la prueba de difusión pulmonar de monóxido de carbono. La fácil portabilidad del equipo, es de gran ayuda en la práctica clínica, ya que permite realizar estudios con mayor comodidad para el paciente. Este tipo de estudios pulmonares pueden ser solicitados por el profesional para el tratamiento y control del asma, bronquitis crónica y EPOC, entre otras afecciones respiratorias” completa la profesional.
Por su parte, el Dr. Matías Baldini, médico especialista en neumonología de la misma institución explica de qué se trata, agentes alérgenos, consejos para prevenirlo y tratamientos.
1) ¿Qué es el asma?
“El asma es un padecimiento que afecta a los pulmones. Es una de las enfermedades de duración prolongada más común en los niños, aunque los adultos también pueden padecerla. El asma causa sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos durante la noche o temprano por la mañana. Cuando la persona tiene asma, tendrá la enfermedad todo el tiempo, pero sufrirá ataques solamente cuando algo afecta sus pulmones. No conocemos todas las cosas que pueden causar el asma, pero sí sabemos que se han vinculado factores genéticos, ambientales y ocupacionales a su aparición.
2) ¿Cómo saber si tenemos asma?
Puede ser difícil determinar si alguien tiene asma, especialmente si se trata de niños menores de 5 años. Un examen médico sobre el funcionamiento de sus pulmones y detección de alergias puede ayudarle a saber si tiene asma. En este punto es donde la espirometría es fundamental para determinar el correcto funcionamiento de los pulmones.
Durante el chequeo, el doctor le preguntará si tose mucho, en particular durante la noche, y si los problemas que tiene para respirar empeoran después de realizar una actividad física o durante ciertas épocas del año. También le preguntará si tiene síntomas como opresión en el pecho, sibilancias y resfríos que duren más de 10 días; si algún miembro de su familia tiene o ha tenido asma, alergias u otros problemas respiratorios y le hará preguntas sobre su casa; si ha tenido que ausentarse de la escuela o el trabajo y sobre cualquier tipo de problema que pueda tener cuando hace ciertas cosas.
3) ¿Qué es un ataque de asma?
Un ataque de asma puede incluir tos, opresión en el pecho, sibilancias y dificultad para respirar. Ocurre en las vías respiratorias, que son los conductos que llevan el aire a los pulmones. A medida que el aire pasa por ahí, las vías respiratorias se van haciendo más pequeñas, como las ramas de un árbol al alejarse del tronco. Durante un ataque de asma, las paredes de las vías respiratorias en los pulmones se inflaman, lo cual hace que las vías se vuelvan más estrechas. Menos aire entra y sale de los pulmones, y el cuerpo produce una mucosidad que obstruye aún más las vías respiratorias.
Se puede evitar cuando se reconoce los signos de advertencia, se elude el contacto con las cosas que lo pueden causar y sigue las recomendaciones de su médico. Cuando controle el asma: no tendrá síntomas como sibilancias o tos; dormirá mejor; no se ausentará del trabajo o la escuela; podrá participar en todas las actividades físicas y no tendrá que ir al hospital.
4) ¿Qué causa un ataque de asma?
Puede ocurrir sin aviso previo, aunque existen ciertos factores “desencadenantes del asma”. Algunos de los más comunes son:
– Humo del tabaco: hoy sabemos que no es saludable para nadie, menos para las personas con asma. Si tiene asma y fuma, deje de fumar de forma urgente. El “humo de segunda mano” es el que origina un fumador y que respira otra persona, también puede desencadenar un ataque de asma.
– Ácaros del polvo: Son animales diminutos que hay en casi todas las casas. Para prevenirlo se aconseja utilizar protectores en los colchones y las almohadas que sirvan de barrera entre los ácaros y la persona con asma. Evitar almohadas, cobijas y colchas rellenas de plumas. Retirar animales de peluche del cuarto y evitar tener cosas amontonadas. Siempre airear los ambientes al menos 15 minutos x día.
– Contaminación atmosférica: puede provenir de las fábricas, los automóviles y otras fuentes. Preste atención a los pronósticos del índice de calidad del aire y se aconseja planear actividades cuando los niveles de contaminación estén bajos.
– Alérgenos de cucarachas: Las cucarachas y sus excrementos pueden desencadenar un ataque de asma. Elimine fuentes de alimento y agua.
– Mascotas: se recomienda bañar a nuestras mascotas todas las semanas y asear sus espacios, para evitar la circulación de pelos. Para eso, ventilar sus accesorios, pasar la aspiradora con frecuencia y aplicar paños húmedos en pisos de superficie dura con desodorantes y repelentes.
– Moho: la humedad y posible moho en los ambientes pueden ser causa de mala calidad de aire y provocar ataques o crisis asmáticas. Use el aire acondicionado o un deshumidificador para mantener el nivel de humedad bajo. Compre un pequeño medidor llamado higrómetro para controlar los niveles de humedad y mantenerlos lo más bajos posible (no más de 50%). Arregle las goteras que facilitan el crecimiento del moho detrás de las paredes y debajo de los pisos.
– Humo de la quema de madera o pasto: El humo de la quema de madera u otras plantas se compone de una mezcla de gases dañinos y partículas pequeñas. Respirar mucho de este humo puede causar un ataque de asma. Si puede, evite quemar madera en su casa. Si un incendio forestal está afectando la calidad del aire en su área, preste atención a los pronósticos y recomendaciones en los medios.
– Otros desencadenantes: Las infecciones asociadas a la influenza (o gripe), resfríos, el virus respiratorio sincicial, las sinusitis, las alergias, inhalar algunos químicos, la acidez estomacal, el ejercicio físico, algunos medicamentos, el mal tiempo (como las tormentas eléctricas o una humedad alta), inhalar aire frío y seco, algunos alimentos, aditivos y fragancias también pueden desencadenar un ataque de asma. Las emociones fuertes pueden causar una respiración muy rápida, llamada hiperventilación, que también puede causar un ataque de asma.
5) ¿Cómo se trata el asma?
Para controlar el asma y evitar un ataque, tome los medicamentos de la forma indicada por su médico y manténgase lejos de las cosas que pueden desencadenar un ataque. No todas las personas con asma toman el mismo medicamento. Algunos se pueden inhalar o aspirar y otros se pueden tomar en forma de pastillas. Los medicamentos para el asma son de dos tipos:
– Alivio rápido: controlan los síntomas de un ataque de asma.
– De control a largo plazo: ayudan a reducir el número de ataques y a que estos sean más leves, pero no lo ayudarán en el momento de un ataque.
Los medicamentos para el asma pueden tener efectos secundarios, pero la mayoría son leves y desaparecen pronto. Pregúntele a su médico sobre los efectos secundarios de sus medicamentos. Se puede controlar el asma con la ayuda de su proveedor de atención médica, elabore su propio plan de acción contra la enfermedad.
Con el asesoramiento de la Dra. Roxana Godoy (MP 55642 /MN 103263), neumonóloga y del Dr. Matías Baldini (MP 447690 / MN 98598), médico especialista en neumonología de DIM CENTROS DE SALUD
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